Herbacée pouvant atteindre 1 m. Feuilles oblongues-lancéolées, de 13 à 28 cm, obtuses. Bractées ovées à orbiculaires, de 2,5 à 3,5 cm, obtuses, vertes avec un bord pâle; marge pubescente; corolle blanche, tube fin de 2,5 cm; lobes acuminés. Fruit ellipsoïde de 2,5 cm.

Herbacée pouvant atteindre 90 cm, avec rhizome tubéreux. Feuilles linéaires-lancéolées, sessiles, à pointe aiguë, à base cunéiforme, glabres, pouvant atteindre 20 cm de long. Epis floraux à longs pédoncules, ellipsoïdaux, denses, bractées ovées, munies d’une pointe, de couleur vert pâle; calice créné; corolle vert-jaunâtre, tube de 2 cm. Capsule à 3 valves, s’ouvrant irrégulièrement. Il existe plusieurs cultivars.

Herbacée annuelle de 1-5 m de haut, racines fibreuses. Feuilles glabres ou tomenteuses, de 1 m ou plus, acuminées. Panicules mâles de 10 à 25 cm, épis femelles de 8 à 25 cm. Styles filiformes très allongés et bidentés à l’apex. Caryopses durs et grains jaunes, blancs, noirâtres ou pourpres.