Herbácea de hasta 90 cm, con rizoma tuberoso. Hojas linear-lanceoladas, sésiles, ápice agudo, base cuneada, glabras, de hasta 20 cm de largo. Espigas florales largo-pedunculadas, elipsoides, densas, brácteas ovadas, cuspidadas, verde pálidas; cáliz crenado; corola verde-amarillenta, tubo de 2 cm. Cápsula de 3 valvas, abriendo irregularmente. Existen diferentes cultivares.

Herbácea anual de 1-5 m de altura, raíces fibrosas. Hojas glabras o pilosas, de 1 m o más, acuminadas. Panícula estaminada de 20-35 cm de largo, racimos 3-40 sin una capa basal de abscisión, racimo terminal más grueso que los racimos laterales; inflorescencias pistiladas axilares, de unos 30 cm. Cariopsis desnudo con granos blancos, amarillos, rojizos; la mazorca rodeada por brácteas envolventes.

Hierba anual de hasta 2 m de altura. Tallo áspero o rugoso. Hojas anchamente ovadas o suborbiculares de 3 a 5 lóbulos, con la base más o menos cordada, de 8 a 18 cm de largo y dentadas. Cabezuelas masculinas en el ápice de las ramas y en las axilas de las hojas; cabezuelas femeninas una o pocas en la base de las inflorescencias, con brácteas ganchudas. Fruto capsular, ovoide y espinoso; espinas rectas y ganchudas en el ápice.

Herbácea perenne, con ramas rastreras o ascendentes, con raíces en los nudos. Hojas opuestas, sésiles, elípticas a obovadas de 2 a 12 cm, obtusas a agudas en el ápice, más o menos cuneadas en la base, serrado-dentadas, a menudo lobuladas. Cabezuelas solitarias en pedúnculos axilares o terminales; involucros campanulados; capítulos radiados, amarillos, en número de 10 aproximadamente. Aquenio obovoide, tuberculado.

Herbácea, robusta, erguida, perenne. Culmos glabros, de 1 a 2 m de altura. Hojas de hasta 1 m de longitud, glabras, escabrosas en el margen. Panículas alargado-piramidales de hasta 30 cm; racimos individuales de hasta 5 cm; espiguillas purpúreas, sin cerdas.